RYOSAKAZAKI
SAKAZAKI家起得较早。
结束了10公里长跑的RYO·SAKAZAKI，脱下风衣换上简单的道服，在自家庭院默默地活动身体。
早饭前锻炼好身体，作为代理师范跟聚集在道场的学生们一起流汗，他们回去后仍旧一个人继续训练。比谁都要早的开始训练，比谁都要晚的结束训练——这就是RYO·SAKAZAKI的方式。
虽然如今RYO被称作“无敌之龙”，但他绝对不是什么格斗技方面的天才。
要说什么都能轻而易举的做到，比不上同门的ROBERT·GARCIA这种称为天才的人，要说很快接受新事物和灵活性这种事，妹妹YURI也可以被称为是这类天才，很不巧，RYO是远比他们要笨拙的人。
只是，作为武道家的RYO拥有的唯一最大的美德，就是不会把踏实的努力当作是痛苦这种性格。如果这也算是一种才能，那么RYO，也可以说是努力的天才。
「——呼」
左右直拳各次，连续不间断地交替打完，大大的呼了口气。光着的上半身，汗水如一层膜一般，但呼吸还不至于紊乱。对RYO而言，这也只是每天修行的一部分而已。
坐在走廊边，用毛巾擦汗，RYO突然拿起放在那里的信。已经不知道反复读了多少次的，ROBERT从意大利寄来的信。
由于黑社会的互相争斗而导致南镇加速荒废的新闻，越过大西洋传到了意大利。得知此事的ROBERT，虽然也因担心RYO他们而感到心痛，但由于正在帮助父亲的事业而无法去美国，感到很焦虑——大概，就是这种内容的信。
不过，实际上ROBERT最担心的只有YURI吧，RYO和TAKUMA他们只是顺带提一下。
明白这一点的RYO，把信纸放回信封苦笑着。
「名门子弟就是名门子弟啊，也有各种烦恼。希望在远离实战的这段日子不要手生吧——」
就算作为GARCIA财团的下任总裁开始工作，ROBERT也没有放下极限流空手道。
只是，不能像在美国时那般自由了，现在想找个锻炼的时间恐怕也很难吧。像RYO这样一心投入空手道都不算简单的事，何况是同时穿着财界人和格斗家两只草鞋，恐怕就很困难了吧。
「哥哥！」
收起表情，RYO正准备回到训练时，YURI从正屋跑来。不知为何，少有的表情严肃。
「怎么了，YURI？」
「看看这个，这！」
看了看YURI拿出的2个白色信封RYO表情阴沉。
「这是？」
「刚才打扫道场的时候，从窗户扔进来的。赶紧跑出去看，那人已经没了——」
「看来，没有寄件人的名字……」
1个写着RYO，另1个写着YURI的名字，但并不知道是谁寄来的。只是，红色封蜡上的死神镰刀和猛禽翅膀组合的纹章，暗示了寄信人危险的本性。
RYO皱着眉确认信封里的内容。
「这是——」
KING·OF·FIGHTERS准备举办——。
以简洁的文字告知格斗大会即将开始的邀请信，没有主办者的名字，只是，写着希望邀请大赛里名气极高的格斗家RYO·SAKAZAKI参战。还有1张前往最初比赛会场的机票。除此之外别无他物。
「我这里也是一样的」
打开寄给自己的信封，YURI耸耸肩。
「真是的」
虽是没礼貌的邀请信，RYO也并未感到惊讶。
从送来的方式来看，可以想象到并非什么正经的主办者主办的大会。本来，冠名KING·OF·FIGHTERS的大赛多半就不是正经人主办的。对RYO这种经常出席的人来说，理所应当的会想到比赛幕后又会有什么阴谋。
看着一起寄来的护照，RYO眯起眼睛。
「这次大会，除了南镇还会转战世界各地吗……」
「会不会还是那个黑帮主办的呢？」
「〈MEPHISTOPHELES〉吗」
「嗯」
「不大概不是。那个叫DUKE的男人被打倒了，那个组织前不久也崩溃了」
将毛巾和邀请信扔在走廊上，RYO再次摆起架势。
「——而且，他们也没有运营世界规模的比赛的财力和组织力」
「那么到底是谁主办的呢？」
「不知道。……或许是更有权势，规模更大的组织在运作吧」
RYO向空气中发出正突拳，微弱地，空气被切开的声响。
同时，迄今为止交手过的强敌的身姿，鲜明的，在RYO的脑海中依次浮现。
老实说，不管是谁举办或有什么目的，对RYO来说都无所谓。
重要的是，那里会聚集众多强者。
「——不管主办者是谁，我要做的事情都不会改变」
保持出拳的姿势，RYO自言自语。
让世人知道极限流空手道的强大，并取得胜利——。
RYO的脑子里只有这件事。
YURISAKAZAKI
「RYO，YURI」
那天，身着朴素便装的极限流空手道创始人TAKUMA·SAKAZAKI从自己的房间走出来，把晨练得汗流浃背的孩子们叫到道场。
给YURI和RYO的KING·OF·FIGHTERS的邀请信，自从送到这个道场，已经过去了半个月。
YURI和RYO，明早就要出发去最初的比赛会场了。
在那之前，身为武道家的气势之类的话，父亲又会不厌其烦的说教了，YURI和哥哥面面相觑的耸耸肩。
「〈MEPHISTOPHELES〉虽然被摧毁了，这个城市的混乱却扔在持续」
背对着壁龛坐在铺着木板的地上的TAKUMA身旁，放着登载了南镇黑社会互相争斗的信息的报纸。
「——在这个混乱的时期，正是考验我们极限流空手道价值的时刻」
自从好似完全掌控南镇黑社会的〈MEPHISTOPHELES〉崩坏后，城市反倒陷入了更加深沉的混乱。曾在〈MEPHISTOPHELES〉支配下的无数组织重新取得了自由，围绕失去〈MEPHISTOPHELES〉控制的南镇霸权的激烈斗争剧开始了。
因此，这段时间，学习格斗技的人也越来越多了。
被〈MEPHISTOPHELES〉吓破胆的警察已经指望不上了。若是这样，在这动乱的时期，就要加强自我保护——切身感受到自我保护的必要性的市民，渐渐的越来越多了。
实际上，各种健身房和道场的招生广告，也刊登在那报纸上了。
但是，极限流空手道的广告，却并没有。
不顾滔滔不绝的父亲，YURI对RYO耳语。
「——说得全都没错，也颇为出色，但爸爸他，真是有些古板啊」
「嗯。该说他敦厚淳朴还是还说他脱离时代呢，老爸他就是不喜欢广告宣传和软派的经营方式」
RYO叹了口气附和道。
哪怕只是在南镇住了不久的人，不用说明，谁都知道极限流空手道的强力。
以Mr.BIG和GEESE·HOWARD这种黑帮大人物为对手，多次展现自己的极限之拳，不愧为地上最强的空手道——。
但是，与那拔群的知名度相反的，极限流空手道的道场经营却并不轻松。
按照主张武道家不需要虚无装饰的TAKUMA的意向，并没像健身房和道场那样打出华丽的新闻广告，所以也很难召到希望加入的人，再加上严苛的训练，本来就不多的学徒有的很快就放弃了。
某个方面来说，这也是TAKUMA的笨拙古板造成的。
「——你们两个，有认真在听吗？」
皱了皱眉，TAKUMA睥睨YURI和RYO。
「当然了」
「当然吧？」
二人点头。
「总之就是那个事吧？对吧，哥哥？」
「啊。总之今次大会要取得优胜对吧？」
「那也没错，但我想说的是——」
「不说也明白，老爸」
RYO举起一只手打断TAKUMA的话，手握拳头自信的笑了。
「——极限流空手道的强力。就让我的拳头告诉他们吧」
「我也会和哥哥一起，让全世界都知道极限流的强力，那么道场就交给你了，爸爸」
接过哥哥的话，YURI眨眨眼做了个胜利的手势。
「呃，嗯——」
自己想要说的话被抢先说出来了，TAKUMA只能苦笑着生硬的点头。
「老爸他，真是笨拙」
离开道场的RYO，夸张的叹口气摇摇头。
「确实是很笨拙，但你能那么说他吗？」
「啊？什么意思？」
「因为——」
YURI看来，RYO是不输给父亲一样有着十二分笨拙的男人。如果说笨拙这个词不好听，那就叫不擅长处事吧。RYO，在这一点完全继承了父亲。
「不，我确实也知道，自己也是不得要领的人」
被YURI指出来，RYO一边苦笑一边挠头。
「——但是，老爸那属于是有跟钢筋吧？」
「也对啦」
或许TAKUMA，只想要看见他们战斗后确实想变强的人，要有带着这种觉悟的人来门下学习，他一定是这么想的。以轻松的态度敲响极限流大门的人，一开始就不考虑这样的对象。
这种考虑，从武道家的角度是正确的，但从道场经营者的角度则是完全不合格的。
「——但是，对那样的爸爸，我也并不讨厌。只不过因为他的缘故一直以来就很辛苦」
「嗯？你说什么，YURI？」
「啊，没什么～」
将表情惊讶的哥哥留在那里，YURI赶紧回到自己的房间。
迄今为止的人生，YURI在哥哥的庇护下成长。
父亲回来后，向父亲学习空手道的自己发觉了新的可能性。
今后，想要为父亲和哥哥多多少少做点什么。
「——他们两个，真的是很笨拙啊。我YURI得好好努力，争取能增加一点学徒吧」
这次的比赛是转战世界各地的漫长旅途。
燃起着微小的使命感，YURI将行李塞进旅行箱。
RALFJONES
从严格的长官口中得知那个人物的名字时，只用几秒就想起来他是谁。
「那家伙是……」
操纵着记忆的丝线刚准备开口，旁边的搭档，推了推标志性的墨镜答到。
「是那个组织里的日裔科学家？」
坐在厚重的红木办公桌对面的HEIDERN，对CLARK默默地点头。
说起来是有这么个男人，心中附和着，RALF·JONES夸张的皱皱眉头。
「您说那个男人失踪了？」
「嗯」
「但是，那个科学家，应该是在GLOOMLAKE的研究机构内受到严密监控的啊？难道他逃走了？」
「说来不敢相信对吧……但却是事实」
HEIDERN伸手，将写满细密文字的报告书递过去。
RALF只拿起了附带的照片，将重要的报告书直接推给了CLARK。从性格上来说，要跟这类文字对峙，RALF觉得还是CLARK比自己更为适合。这就叫适材适所。
与RALF不同的对细密文字并未有拒绝的反应，CLARK看着报告书自言自语。
「现场戒备的警备人员全部死亡，破坏掉所有安全系统后逃走了……」
「那可真是大胆而华丽的演出。不是这种瘦弱的科学家能办的来的伎俩吧」
RALF瞥了一眼照片里的白衣男人哼哼。虽然头脑好，但以这个男人的腕力，恐怕连乡村的警察局拘留所逃走都不可能吧。
那么，他是怎样完成这出逃脱剧的呢？
「有谁协助他……？」
比HEIDERN更加沉默——或者说，没感情没表情的LEONA，提问似的说到。
「或者说，被谁带走了——这样。或许可能性更大，这样的话，就不会顾及本人是否有逃走的意愿了」
HEIDERN静静地闭上唯一剩下的眼睛。
「……有谁侵入了研究院，杀害众多警卫员，将巻島博士带走这个事实更重要」
巻島博士——隶属于世界性秘密犯罪组织〈NESTS〉，担任第三工厂开发主任的天才科学家。
「……当初送他坐电椅就好了」
RALF恶*的埋怨着，HEIDERN叹气摇摇头。
「不行。博士也给我们提供了很多NESTS相关的情报」
「确实，多亏了当时的司法交易，逮捕了众多世界各地潜伏的NESTS残*也是事实……」
「还有，应该要和平利用巻島博士的优秀头脑的想法也有道理。实际上，博士在GLOOMLAKE研究院，也是在摸索回避世界规模的能源危机的途径，从事最尖端的技术开发」
「在NESTS的余*来看，那个巻島博士，是把自己卖给官僚的叛徒。为了报仇抓走博士的可能性也不是没有——」
「又或许，只是纯粹看中了博士的头脑的某个组织」
「当然，我们也朝这个方向调查过——不过，要交给你们的是另外的任务」
独眼的指挥官，打开抽屉取出3个白色信封。没有寄件人的名字，光看那红色的封蜡上，是让人想到死神的交叉的2把镰刀和猛禽翅膀的组合，恐怖的纹章。
瞥了一眼，RALF歪了歪头。
「什么……？」
「邀请信。……KING·OF·FIGHTERS的」
「KOF！？」
RALF不禁发出顿狂的吼声。一向冷静的CLARK也少有的略微惊讶，墨镜下的眉毛皱起。
「究竟是哪个家伙又要举办这样的事情？」
「包括那个，调查与这次事件的关联性就是这次的任务。……AXE小队那边，也有情报说大会背后有某个组织在行动」
「原来如此，按照惯例的秘密调查……是这样吧」
捏响握紧的拳头，RALF不敌的笑了。
对于RALF，比起到处跑腿进行调查还是这样的任务更符合性情。不但对这个任务没有不满，反而更高兴。
「……还有问题吗？」
「没有！」
毫不掩饰的满脸笑容，RALF敬个大礼。
「——RALF·JONES，CLARK·STILL，LEONA·HEIDERN，以上3人，开始执行特别潜入任务！」
大声复述任务的RALF，和战友们一起，离开理解了适材适所这个词的意思的长官的房间。
「好嘞！跟无聊的办公桌工作说拜拜啦！」
「双腿搭在桌上睡午觉就是上校的办公桌工作？真令人羡慕啊」
快速走着，CLARK也专心阅读着资料。刚才的讽刺只是一种条件反射吧。
另一方面，LEONA依旧是摆出一副不知在思考什么的表情。明明笑起来很可爱，但却难得一见。
但是，这个3人小组不论多么困难的任务都能顺利执行，RALF知道这一点。目前为止的战果也证明了。
握紧立下无数战功的拳头，RALF豪爽地笑了。
「好嘞……这次也要华丽的大干一场！」
CLARKSTILL
那个男人，比约定的时间晚了30分钟。
准确的说，比约定的时间早了30分钟，在会面地点指定的停车场周围乘车逛了一圈，便消失不见了，而1小时后又再次出现。
好像，是在确认周围有没有麻烦似的——。
「哎呀哎呀……」
停车场内一隅停放的路虎车内待命的CLARK·STILL，从后视镜中看到慢慢靠近的沃尔沃苦笑。
「很谨慎嘛」
CLARK从打开的车窗中说，静静停靠的沃尔沃打开车窗，出现一个奇怪发型的男人的面孔。
「上次大会时，在这里吃了埋伏的」
男人摘下墨镜自嘲的答到。
「说我是杀害恩人的仇人。……嘛，说不记得那是骗人的」
说着，男人用梳子整理了下莫西干风格的头发。
对于喜欢这种特殊发型的男人的品位CLARK如今是不能理解的，不过可以判断出他真的很喜欢自己如今的发型。注视倒后镜的男人的表情很是认真。
CLARK厌烦似的叹了叹气，从窗户伸出右手催促到。
「这种事应该出门前就做啊。——我还在执行任务啊，你不也是吗？」
「啊……忘了重要的事情」
莫西干头的男人——SETH，打开手套盒子拿出1个大信封递给CLARK。
「嗯……？」
打开信封，里面是几张像素粗大的黑白照片。或者说，并非单色相机的照片，恐怕，是把长时间录像用的监视器的图像打印出来了。
「GLOOMLAKE郊外的加油站，防盗摄像机拍下来的画面。已经尽可能的放大了」
对看到照片后沉默的CLARK，SETH作了说明。
「日期？」
「那位博士被绑架2天后」
「2天，吗……」
CLARK重新看了看照片。
并没有什么特别，很普通的景象。
乡村小镇的加油站，一辆古旧的面包车，为了加油开进来——一般人来看，就读不到这张照片上的其它信息了吧。
但是，CLARK知道。
面包车驾驶座上探出身子跟店员说话的，深棕色头发的少女。
看到CLARK表情的SETH，得意的点点头。
「看来没搞错」
「啊……居然能找到这个录影」
「需要四处奔走的基层工作，你们一开始就放弃了。所以才转到我这里了」
「不要误会。讨厌基层工作的不是我，是我的上司。……算了，要那个人不引人注目的行动，确实有些勉强吧」
「没错」
SETH晃动肩膀笑了一阵，收起表情继续。
「……接待的店员说，握着方向盘的是那个孩子，戴着墨镜的年轻男子傲慢的坐在副驾驶上。另外还有一个长头发的女孩，和体型超过职业摔跤手的巨大男人坐在后面」
「毫无疑问。他们想秘密行动都很困难吧。……但是，他们4人为何会来到GLOOMLAKE？」
「这我就不知道了。——难道，绑架巻島博士的是他们？」
「不，这种彻底的手法应该是别人。他们会更机灵些，而且事情发生后2天也不会还在现场附近」
「应该赶紧销声匿迹，吗……」
「啊。……不过，如何判断就不是我的工作了。判断是指挥官的事」
把照片放回信封后塞进怀里，CLARK叹了口气。
「——对了，你收到了没？」
「收到什么？」
「快乐聚会的邀请信」
「啊，收到了」
眯起眼睛的SETH的嘴边，浮现微笑意味的皱纹。
CLARK继续问。
「出场吗？」
「当然会出场。……虽然不知道跟那件事是否有关联，这次的大会，我感觉会跟〈ADDES〉有关」
「我们的情报部，好像也掌握了那样的信息」
「是吗。那看来就没错了」
SETH提起一直在低速状态运行的沃尔沃的手刹。
「——你们当然会要出场吧？如果在淘汰赛中遇到，还望手下留情」
「恐怕不能如你所愿了。包括我在内，我们小队可都不擅长放水啊」
「那可真是遗憾」
开玩笑般的轻轻敬礼，SETH离开了。SETH走后，确认了这次密会没有监视者，CLARK发动了路虎。
一边在夜晚的城市开车，一边回想着SETH那得到的照片。
「所以WHIP和K他们，也在找那个博士——吗」
CLARK他们受命出场KING·OF·FIGHTERS和巻島博士的失踪，还有那附近看到K他们的身影——。
他们在哪里有什么关联，还是说毫无关系吗。
「……哎，还是得去问问本人才能知道吧……」
向着郊外的基地，CLARK进一步加快了路虎的速度。
MIGNONBEART
父亲是实业家，母亲是文化人。
二人都忙于工作和演讲，过着以分钟为单位满世界飞的生活。
被那样的父母生下来的MIGNON·BEART，由父亲这边的祖母作为代理家长抚养。
现在回想起来，在被祖母养育的这几年，说不定就决定了MIGNON人生观。
而MIGNON的祖母——按本人来说——是与远古系谱连接的，伟大魔女的末裔。
早已加入*籍的MIGNON的祖母真的是伟大的魔女吗，如今也早已无法去证实，但恐怕世人都认为，那只是祖母对孙女撒的一个善意的谎言。
这个世界没有魔法或魔术存在。
这是支配了这个世界大半的“常识”。
但是，无论是否是从祖母那里继承的，少女MIGNON·BEART都拥有只能说是魔法的不可思议的力量，这是“常识”无法歪曲的事实。
她确实有不可思议的力量。
这个少女，也深信这种魔力是从祖母那里继承的。
挂在墙上的银制烛台的火焰制造出复杂的阴影，充满了庞大的藏书和颇有意味的道具的魔女的栖息地——确切的说是BEART家别墅的一个房间。
「哎呀……」
从早上就把自己关起来的MIGNON，与平日开朗的她不同，垂头丧气没精打采的。
在她面前的古老书桌上，放着一个小小的宝箱。
这个，是祖母生前交给MIGNON的，结果变成了祖母的遗物。交给MIGNON的时候就是锁着的，MIGNON也不知道里面是什么。
祖母常常对MIGNON说，这个宝箱，只有靠魔力才能打开。
所以MIGNON，就以用自己的魔力打开箱子为目标，每天钻研积累。
不过，并不顺利，所以很沮丧。
「哎～还是打不开啊～……通往伟大魔女的道具真是遥远而艰险～……」
环抱着没有打开的迹象的宝箱趴在桌上，MIGNON用可怜的声音说着丧气话。
「……差不多放弃吧？」
「啊！？」
突然从背后传来饱含阴险恶意的少女的声音，MIGNIN跳起来回头看。
咔哒咔哒咔哒……。
带着那样细小的脚步声，穿着古典裙子的旧人偶，从门缝间隙走进房间。
那个人偶，用玻璃珠的眼睛看着MIGNON，两手僵硬的摆动，冷冷的说。
「……放弃不好吗？反正也是徒劳」
「唔……！」
被可动人偶指出实力不足的MIGNON，吊起眉头开始吟唱咒语。
「……火焰精灵先生！去吧！」
随着脑子里的描绘将热力集中在指尖，对着那个人偶，MIGNON手指上出现一个萤火般的小火球。
但是，那个人偶只是在原地转了个圈，那火球就因看不见的力量跳返回来，直接命中MIGNON的鼻尖。
「哎呀！」
捂着鼻子狼狈的来回跑，撞得周围的书山崩塌让MIGNON手忙脚乱。
门影里伸出一只纤细的手，抱起看着这些阴险的笑的少女人偶！
「……冒失的姐姐」
「哈……NINON！为什么要这样，对你姐姐！」
仰望抱着人偶进屋的少女，MIGNON快要哭了似的大吼。
「我啊，什么都没做啊。……不是你自作自受吗？」
和人偶相衬的，穿着黑色哥特风连衣裙的少女，看着鼻子通红的MIGNON笑道。
NINON是比MIGNON小2岁的妹妹。对说好听是天真无邪，说难听是天然呆的姐姐，NINON是与年龄不符的沉着的冷笑家，同时也是*舌家。
能给人偶赋予生命让它动起来的NINON，轻轻波动修剪整齐的头发，用冰冷的眼神看着MIGNON。
「……姐姐，反正也没有这样的才能，放弃算了吧？祖母的事业我会漂亮的继承的」
「你，说我没有才能——NINON！你怎么又对姐姐说这种话……」
对于妹妹不把姐姐当姐姐的这种狂妄的话，使不止鼻子而是整个脸都红了的MIGNON站起来，但是因为绊倒了脚下魔道书的小山，又再次摔倒了。
「好痛……」
「……像个傻瓜一样」
朝摸着屁股站起身的MIGNON的面前，NINON扔过来1个信封。
「……那么笨的姐姐，这个更合适」
「嗯？这是……」
「……那个大会的邀请信吧？给姐姐的」
「啊，这样啊！对了，还有这个～！」
看着印有恐怖纹章的邀请信，MIGNON灵光一闪。
「MIGNON肯定，是在实战下发挥的类型！嗯，绝对没错！我的白魔术才能，只有在实战场合才会大放异彩！咿嘻嘻嘻嘻-！」
「……努力锻炼腕力代替魔力不是更好嘛」
连NINON的挖苦也没听到，MIGNON抓紧邀请信，对着墙上挂着的祖母的肖像画发誓要取得大会的胜利。
「MIGNON的魔术力量，这次绝对会取得优胜哟！」
LEONA
LEONA被敌人发现，是在指定位置安置了炸药，所有引线定时装置启动后不久。
「…………」
鸣响的警报声下，LEONA向用枪口对准自己阻断去路的士兵群中，无声的突入。
「嗝啊——」
最初的枪击被LEONA躲过去了，变成自相残杀的敌兵的动作很迟钝。应急灯的橙色灯光和黑色的暗影互相交替，再加上，反差鲜明的红色献血。
用比*刀更锋利的手刀将敌兵击倒，LEONA专心选择撤离路线奔跑着。
几分钟后，LEONA安置地无数炸弹将会相继爆炸，那爆炎会代替狼烟，待命中的特攻队将一口气冲进来。若在这里停下，多半会被卷入最开始的爆炸。
「哈，呼……！」
受到LEONA手刀突刺的男人发出苦闷的呻吟倒下了，手里的冲锋枪飞到半空。
LEONA毫不迟疑的伸手抓住，熟练的回转着扣动扳机。除了自己。周围都是敌人，也就没有瞄准的必要了。
黑暗中如闪光灯般的枪口闪烁，士兵们相继倒下。
趁这混乱，LEONA再次逃走。
冲锋枪的弹夹空了，这次就将其作为钝器粉碎近处士兵的脸，以身体为盾一边躲避枪击，一边在敌兵中一鼓作气跑出去。
「……不想死就快逃吧」
朝看不清她快速跑动的身姿的士兵，LEONA，向身后投出慈悲的语言和银色的耳环。
下一瞬间，强烈的镁光闪瞎士兵的眼睛，LEONA的身形完全消失了。
爆炸过后不到3分钟。
刚燃起的黎明的红色天空被染成黑色，无数大型直升机从天而降，宛如，在荒野中发现倒地的人类而一拥而下的秃鹫般。
呆呆的仰望着，那些士兵是否被卷入了爆炸呢，LEONA突然这么想着。
就算躲过了爆炸，跟这后续部队的战斗力也有压倒性的差距。本来就因基地最深处的爆炸而手足无措又遇上如此猛烈的火力的突然袭击，就算装备了最新锐的重武器，他们也毫无胜算。
就算丢下武器投降，等待他们的也只有严厉的拷问和收容所。对于曾想毁灭地球的他们的追查，各国*府今后一定会追查到底。
「哟，辛苦了！」
混在完全武装的士兵里下来的RALF和CLARK，向静立不动的LEONA打招呼。
「看来没有受伤啊」
带着粗鲁的笑声，RALF取下缠在手腕的红色头巾。擦拭LEONA脸上的血和煤和灰，再一次笑了。
「——那么，结果怎么样了，灰姑娘？」
「主要数据已备份」
LEONA从*用夹克的口袋里取出1枚光盘，交给了CLARK而非RALF。对于管理东西，精打细算的CLARK比大大咧咧的RALF更为胜任，这一点LEONA还是知道的。
「——中途被发现入侵，不能把所有的都带出来，不过已确定了还有几个支部的交信记录」
「那就好了」
没有摘下墨镜的安静佣兵，将光盘放进防弹衣的怀里满足的笑了。
「——〈NESTS〉的残*中最大的组织，这次能一击铲除了」
「那样就好了」
用头巾束起黑色头发，RALF夹杂着叹息看看四周。
「——那些家伙，竟然能在这荒野中央，修筑如此庞大的基地」
「这就是〈NESTS〉的负面遗产吧」
推上墨镜，CLARK点点头。
「从逮捕的〈NESTS〉的干部那里，多少也了解了世界各地分部的所在地，但还没全部查明。这种大型的不必说，小规模的基地，肯定还有漏网之鱼」
「我可不喜欢打地鼠游戏啊」
「没办法啊。这是任务啊」
「反正是任务，下次就让我去暴揍他们吧」
RALF把手套般的大手随意的放在LEONA头上，揉揉深蓝色的头发。LEONA白眼看着他，RALF视而不见的样子，又随意的拍拍她的头。
「——几次三番让公主大人担当危险角色真让人心痛啊。下次再查到了基地的地点，就由我来潜入吧」
「……不行」
整理着凌乱的头发，LEONA抱怨道。听到这话的RALF，皱起眉头逼问到。
「啊哈？那是什么意思？」
「大佐不行的……刚要潜入就会暴露了」
「喂……那个——」
没理会嘟囔的RALF，LEONA按住随风起舞的头发望着冒出黑烟的基地。只有压制部队的士兵突入，却没有见到有人从基地里往外带人出来。
他们还活着么？
现在来想那些也没意义了，向无能为力摇头的LEONA，CLARK一手拿着对讲机宣告。
「LEONA，指挥官的命令。跟我们火速回去总部。——好像有新的任务了」
「……了解」
K
几乎看不到光线的黑暗中，鲜艳的火焰喷涌而出。
紧随其后的是无数枪声和火光，然而他已经不在那里了。
舞动着红色的萤火无声跑动的K的背后，瞬间后，持枪的刺客们发出绝望的呻吟倒下了。
「真烦……」
对他来说，比起战斗倒更像是工作。
被〈NESTS〉以最强人类的理念造出来K的战斗力，不是活生生的人类能阻止得了的。
转过头去的K的视线内，拥有钢铁身躯的巨汉正在收拾剩下的刺客。
「哪来的家伙？」
用脚尖漫不经心地踢了踢一动不动的刺客，K不高兴地问。
然而。并没有回答。用夜视镜隐藏表情的刺客，身负重伤失去意识了。
「嘁……」
听到K吐出嫌弃的声音，MAXIMA笑了。
「不是你自己让他睡着的么，K？如果想问什么事，就下手稍微轻点嘛。不过，无外乎就是窥视〈NESTS〉的技术的某个组织的工作人员吧……」
在生锈的钢筋堆上坐下的MAXIMA，检查藏在手腕里的弹夹的剩余弹药量并开始做轻微护理。
环顾再次回到安静的废弃工厂，确认没有敌人的气息，K走向MAXIMA。
「……怎么搞的？」
「嗯？什么意思？」
「别装傻。……你这家伙，是不是哪里出问题了？」
K粗暴的说出来，抬头看他的MAXIMA的脸上那常见的可信赖的笑容消失了。
「——这种程度的家伙，平时能很快搞定的。这次怎么用了这么久时间。……给我说明一下」
向来缺乏合作精神的K，跟MAXIMA一起行动以来，与其说打倒〈NESTS〉这个共同目标的期限延长了，不如说可以放心把自己的后背交给这个男人来保护。
因此，“搭档”的动作欠缺精准他能立刻察觉到。
MAXIMA仰望了一会儿K，突然泄气般移开视线露出自嘲的笑容。
「还是瞒不过你啊……」
「果然发生什么了？」
「最近感觉，身体状况不太好」
「无聊的笑话」
抽了下眉毛，K粗暴的说。
「……你不是机器人吗」
「不论是机器人还是血肉之躯，都会有身体不适的情况」
MAXIMA无奈的笑了笑双手按住自己的胸口。
「……感觉反应炉不在状态」
「怎么了？」
反应炉——驱动全身百分之80都机械化的MAXIMA的身体的，就是被称为“MAXIMAREACTOR”的超小型反应炉。可以说是MAXIMA现在的心脏。
如果反应炉不在状态，那个，可不是手和腿的系统异常能相提并论的。
MAXIMA指了指自己的太阳穴，
「我的脑子里，有一个可以诊断自身各机能状态的简易程序……按照它的诊断，是发生了预想不到的问题。能提早发现可说是不幸中的万幸，但之后会怎样我也不知道」
「怎样能修好？」
「若是其它部分，我自己就可以修理……但出问题的，可说是我的心脏吧？有自己给自己的心脏做手术的医生吗？」
「那么那个女人」
「WHIP吗？」
K默默地点点头，MAXIMA却叹了口气摇摇头。
「不行……啊」
「为什么？」
「别想的那么简单。可不是修理坏掉的收音机啊？要准确的查明哪里出了问题，还要在停止我全部机能的状态下修理。那样就必须要有相应的设施，总之，不是一知半解的外行能达到的级别」
「不是外行就行了？这不就很简单了」
靠在略脏的墙壁上的K，放下抱着的胳膊走起来。
「——找那个开发反应炉的家伙来修理」
「你是说巻島博士？」
「那家伙肯定能修好吧？」
「是啊……巻島博士的话，确切的说是只有博士才能修理」
「无需多言把那家伙带来不就行了」
「话虽如此，你，知道那个博士在哪里吗？」
「不知道。不想死的话就好好找找吧。……你那精密的脑袋，活着不用就没意义了」
「说得好像跟别人的事似的，真是……」
挠挠头站起来的MAXIMA，但是，在他脸上又出现了平日那大胆的笑容。
把手插进口袋，过分的驼背走着，K嘀咕着。
「……你要是变成了废铁，我会很为难的」
「你说什么，K？」
「……没什么」
MAXIMA
近期，有时会想不起自己的容貌。
镜子里看到的脸，似乎是自己的脸，但又不是自己的脸。
那个，是MAXIMA以本来的面貌换来的，本已不在人世的男人的脸。
甚至连MAXIMA这个名字，也不是MAXIMA的。
为了向夺走亲友生命的〈NESTS〉复仇，舍弃容貌，舍弃过往，舍弃名字，深入〈NESTS〉的这个男人，得到钢铁之躯的同时还有作为改造人类士兵的代号——MAXIMA。
这个，是令他变成另一个人的科学家的名字，也是他生命源泉或者说心脏的名字。
进入睡眠以来刚好经过了4个小时，褪黑素停止分泌的同时，脑内的警报就催促MAXIMA醒来。
「——呼」
MAXIMA从座位上起身导致近似废铁的面包车车体大幅度摇晃，运行自我诊断程序，检查了体内的系统。
「可不要开玩笑啊……一日不如一日的安定感」
MAXIMA的心脏——『MAXIMAREACTOR』
发现问题以来，已经过了27天。不是输出功率降低这种问题，该说幸运还是不幸呢——或者该为输出提升的趋势感到高兴。
「按这个节奏，超过极限会是一个月后，还是1年后——没有任何可供参考的数据，这种时候，完全起不到安慰的作用啊」
目前MAXIMA，在与改造自己的NESTS的斗争中，不断的发挥出超越了设计阶段的指标的能力。
恐怕因此，给反应炉增加了非必要的负荷。在MAXIMA看不到的地方产生了一个小的裂缝，在日复一日的激斗中从小变大，等MAXIMA发现时，已经不是他自己能解决得了的了。
「————」
面包车外，渐渐熄灭的小堆篝火边，WHIP和KULA在同一条毛毯里睡觉。
她们睡着的表情看起来毫无防备，若发生意外便会立刻醒来转入临战状态，MAXIMA知道这一点。WHIP和KULA，本来就是为战斗而制造出来的少女。
「K」
向唯一没有睡觉的年轻人打招呼。K在离少女稍远处不平坦的石头上坐着，眺望着夜空。
「——你不去睡觉吗？」
「白天已经睡够了」
并未回头看走近的MAXIMA，K粗鲁的回答。对这不变的冷淡态度，不禁苦笑。
无人的寒冷荒野仰望美丽的星光闪烁，对K而言，也并没有什么让他心动的感觉。什么都不做，只是发呆——恐怕就是这样。
MAXIMA站在K身旁，抱着胳膊发出叹息。
「……要退出的话就趁现在吧？」
「什么意思？」
透过白色的刘海，K用视线捕捉MAXIMA。
「我反应炉的控制回路什么时候报废，我也不知道。但是，再这样继续战斗，肯定会因过载而爆炸。……若在一起的话肯定也会把你们卷进来」
「吵死了。爆炸之前解决不就好了」
「就是不确定是什么时候才来忠告你。说不定，5分钟后——」
「都说了吵死了」
K不高兴的打断MAXIMA的话，轻轻踢了下MAXIMA的小腿返回面包车那边。
「……你说不想把周围的人卷进来？再说这种伪善者的话就给我跳进马里亚纳海沟里去。这样你这个沉重的大块头就能消失不见也省了我的麻烦」
「哎呀……」
并非被K踢了的小腿，而是摸了摸粗壮的下颚，MAXIMA目送“搭档”的背影。
「就不能说点稍微安慰的话吗，我家的不良儿子？」
虽然是些不留情面的话，再怎么说，也是K用自己的方式表达关心。他的笨拙，MAXIMA是知道的。
「……嗯，在这里放弃，确实还太早了」
不由得粗犷的笑了。
「那么——」
再次抬头看向夜空静静地闭上眼睛，MAXIMA的脑子里，描绘出这一带清晰的卫星图像。
那里只有一条路，笔直地穿过荒野，没有任何其它的地标。离这里最近的加油站，也是在前方公里处。
「如果能弄到水和食物就好了……嘛，总会有办法的」
耸耸肩，MAXIMA转身回去。
回到面包车那里，隔着细烟升起的篝火在WHIP他们另一侧，K蜷着身子躺着。
「不是说睡够了吗？」
故意让他听见似的嘀咕，打开面包车的引擎盖。虽然也相当破旧，但和MAXIMA的心脏不同，这个还可以修理。
从面包车里拿出修理引擎的工具时，从后视镜里与自己的脸四目相对，MAXIMA不由得脱口而出。
「嗯……这个男人，还挺帅嘛」
「……真是个乐观的混蛋」
睡着转了个身，K的讽刺传入耳中。
不知火舞
不知火舞走向道场时，总会不经意的隐藏自己的气息和脚步声，这是从小就养成的习惯了。
不知火流忍术的师父，同时也是祖父的不知火半蔵，对幼小的舞说，如果自己有破绽时就毫不犹豫的攻过来。
若能在我这老头子身上拿到一击，就给你买你喜欢的任何东西——。
这是祖父经常说的话。
如今想想，从一开始就没有胜算。哪怕年纪大了，对于将不知火流忍术和体术发挥到极致的不知火半蔵，未满10岁的小女孩，是根本不可能拿到一击的。
不过，能这么想的舞如今已经是大人了，那时候的舞，为了从祖父拿拿到一击会拼尽全力。
想起祖父独自在*昏时的道场冥想，想到可以从背后打个出其不意，并不需要太多时间。
但结果，少女时代的舞，还未到达道场就被祖父察觉到了，一次都没有成功过，但她去道场会隐藏气息和脚步声，总的来说，就是那个时候养成的习惯。
之后，现在舞也隐藏了气息，前往道场。
如果祖父还在，或许如今能拿下一击吧——而后，舞用她纯熟的方式前往道场，和那时的祖父一样，看到了面对地板中间静静正坐的背影，无声的笑了。
用平时投掷扇子的方式，将白色信封夹在指间，投向那个背影。
切开风的轻微响声之后，那个正坐不动的年轻人单膝落地迅速转过身来，接住了信封。
「——是恶作剧吗，舞？」
究竟什么时候注意到的，穿着简朴道服的ANDY·BOGARD看到舞轻轻地笑了。
「才不是恶作剧」
没能吓到他有点失望，不过也证实了ANDY可靠的直觉，舞走入道场。
「那个，给你的哦」
「KING·OF·FIGHTERS的邀请信啊——」
看到舞手里同样的信封，ANDY叹了口气。
在ANDY身边弯下膝盖坐下来的舞，看到他的表情为难而歪着头。
「怎么？会出场吧？」
「不，我这次不出场」
「啊？不出场……？怎么呢？」
以为ANDY一定会出场的舞，听到这话后愣住了。
「是为了道场的事情？确实，我们两个道场主人得有人留守……但这是1年一次的大会吧？这种时候，一起出场也没什么不好吧？」
「并不是因为留守而不能去」
摆动长长的金发，ANDY摇摇头。
「那是为何？」
「是……」
ANDY略微困扰的苦笑，手按膝盖站起来。
「——现在，还没有战胜大哥的自信」
「TERRY啊……？」
「啊啊」
ANDY再次绑好道服的腰带，身体开始缓缓行动。
不知火流的基础和简单的行动，慢慢的，没有一丝瑕疵的，默默地重复。绝对不是激烈的运动，然而也并非简单的重复运动，ANDY额头上浮现的汗珠已表明了。
汗水如瀑布般流下来，也没有擦拭，ANDY继续训练。
「——我至今还没能赢过大哥一次」
他那喃喃低语的眼睛在看什么呢。
「对我来说TERRY·BOGARD这个男人，是总有一天需要跨越的高墙」
「那么——」
这次大会不正是向TERRY挑战的机会吗，舞说到一半，ANDY就打断了她。
「现在我的力量，还，不足以打败大哥。或许我，还没达到大哥的境界。这样挑战，会让大哥失望的」
所以，为了下次战斗时绝对能战胜TERRY·BOGARD，现如今就只能暂时蛰伏了——。
在那之后就闭口沉默继续锻炼的年轻人的背影，这么告诉舞。
或许，这就是所谓的男人的倔强吧。
之后，舞在那时的想法或许是嫉妒。
作为格斗家的ANDY，将TERRY作为目标这件事，舞自己，虽然或许会难受。但若祖父或父亲健在的话，舞，也会真切的希望自己能超越他们吧。
明白了那种心情，舞也就不再为难ANDY了。
「多加小心」
整理好行李，出发前往机场的那天早上。ANDY说，大会期间，会离开道场去山里。
「——每次都是如此，这次大会也不能保证会不会有问题」
「嗯，知道了。……那么，走了」
「舞」
「嗯？」
ANDY的手突然握住舞的手。
「我在祈祷你平安无事」
ANDY，略微害羞的话和落在额头的亲吻，舞一生都不会忘记吧。
麻宮ATHENA
漫长的巡回演唱会，终于来到最后一天。
为了回应久久不能平息的安可声又热唱了「傷だらけのBLUEMOON」和「PRESENT-HOLIDAY」，在那无法平息的兴奋中，麻宮ATHENA流着汗水走下舞台。
「ATHENA小姐，辛苦了！」
「大家都辛苦了！」
「真的很棒，今天的舞台！」
「非常感谢！」
后台擦肩而过的工作人员，都异口同声的称赞ATHENA。都是和ATHENA的巡回同行的熟人，脸上都洋溢着从未有过的充实感。因为，这次的巡回大家都全力以赴了。
「ATHENA小姐，虽然知道你辛苦，但待会儿还有杂志采访哦！」
「好的！」
对经纪人的话深深地点头，ATHENA进入无人的休息室。
坐在镜子前，用冰凉的矿泉水尽情的滋润喉咙，总算是松了一口气。
然而，心脏还在砰砰的跳。
镜子里倒映出ATHENA的脸颊，和之前擦肩的工作人员一样，顺利完成大的工作的满足感和兴奋使得脸上泛起潮红。
「结束了——」
巡回之前，ATHENA和工作人员，都口口声声说这会是漫长的旅程，然而结束后又感觉像是一瞬间的事。
愉悦的高扬感随着汗水一并擦去，远处传来粉丝们的欢呼声亦渐渐远去，取而代之充满ATHENA内心的是无法言喻的寂寥。
好似暑假最后一个夜晚的孩子们感到的，快乐的梦终将结束——演唱会结束后，总会感觉到那一抹寂寞。
虽然知道下次演出开始，还会再次看到众多粉丝和熟悉的工作人员，但越是盛大的场面，宴会结束后的寂寞就越是让ATHENA痛苦。
「……不行，工作还没全部完成呢」
发现镜子里的自己不知何时泪眼朦胧，ATHENA擦擦眼角赶紧起身。
晚些再沉浸在伤感的泪水中吧。
现在这个时间，还得继续偶像的工作。
「——啊？」
对着镜子简单化妆并整理衣服的ATHENA，在视野的一隅看到一束黑色的花。
休息室里总会有花送进来，华丽缤纷的色彩漩涡中，桌上静静安置的黑色玫瑰更引人注意。
发现在那花束里还有1个白色的信封，ATHENA自然而然的伸过手去。
「！」
拿到信封的瞬间，仿佛被针刺到的寒意席卷ATHENA的全身。出了很多汗却好似身体被瞬间冻住似的，错觉为痛楚的冻气，缠绕指尖。
「这，这是……！」
ATHENA失手掉落的信封上，有死神的镰刀和猛禽翅膀的组合，让人不适的纹章。
那里感觉到的，是毫无疑问邪恶的余味——是麻宮ATHENA才感觉到的，黑色的残留念想。
并未感觉到恶意或敌意，也没有嘲弄的意思。
捡起痛的让人感到害怕的信封，ATHENA笨手笨脚的打开。
即将举办KING·OF·FIGHTERS——。
「这种东西，怎么会在这里……？」
ATHENA看到这行简洁的文字，这时她知道，作为偶像的生活，终于要告一段落了。
「——ATHENA小姐？」
此时，经纪人轻微的声音传入休息室。
突然回头看去，打开一条缝的门对面，是经纪人担心的表情。
「怎么了，ATHENA小姐？」
「啊，没，没什么」
「敲门也没回应，还担心你是不是倒在里面了。……真的没事吗？」
「啊，对不起。刚走下舞台就全身没力气，有点精神恍惚……」
挠挠头，害羞的回答。ATHENA的笑容，让不安的经纪人也露出笑脸。
「哈哈哈，这次的演出也竭尽全力了。……怎么样？稍微休息一下，再去采访？」
「不用，没关系」
不经意的将邀请信塞进化妆包，ATHENA笑着摇摇头。
「基本上，就是巡演结束后的心境啊，之后的活动啊，这种类似的问题，交友关系相关的问题也不能随意回答哦？恋爱的话题，那可是禁忌啊」
「明白的明白的」
拍拍爱操心的经纪人的肩膀，ATHENA走出休息室。
「——得快点结束，还要跟大家干杯呢！」
明天起将再次作为格斗家，作为超能力战士，开始战斗的生活。
但是，只有今天，只有今晚——。
原创翻译，如有雷同，那不用问，肯定是别人抄袭我的！