年，国内解放战争结束，我党以压倒性胜利成为了获胜者。但是蒋介石并没有彻底放弃，他带领自己的嫡系部队撤退至台湾地区，准备等待时机反攻大陆.因为他的这个行为造成了两个遗憾，一是台湾就此和中国分隔，直到今日仍然是美国等国家针对中国的棋子，二是许多的士兵离开了家人，甚至直到离开人世都没有机会再与家人相见。
其中有一位叫做王道璜的老兵就是代表人物之一，他出生在一个普通的农民家庭，长到14岁的时候，被国民党强迫加入军队参与战争，一开始王道璜很不愿意，因为他的母亲身体不好，他很想在家里照顾母亲和整个家庭。但是在部队待久了，每个月有工资可以寄回家，王道璜又觉得其实在军队里也还可以。在军队里当了几年兵以后，王道璜和刘咏兰相遇，两人结婚生下了一儿一女，平时母亲就在家里帮他们照顾着孩子。
在刘咏兰怀第三个孩子九个月的时候，夫妻二人被蒋介石军队带到了台湾，夫妻二人常常因为思念母亲与儿女痛哭流涕，后来因为小儿子的降生，他们悲痛的心情才得到了一丝安慰。一家三口在台湾相依为命，而大陆的长子长女其实过得也不好，在王道璜离开大陆到达台湾的第一年，母亲生了重病外加思念儿子，没多久就撒手人寰，没了奶奶庇护的两个孩子，被送到了叔叔家里生活。看到其他的小孩子都有父母在身边，他们真的十分羡慕。不过相较于妹妹，长子王桐华的人生还算幸运。因为在二人二十三岁那年，王道璜的大女儿因为得病也去世了。王桐华彻底觉得自己在这世间不过是孤家寡人一个，直到娶了妻子有了孩子，他才知道家庭到底是什么感觉。
在王桐华四十多岁时，他已经不像从前那样每天考虑父母到底什么时候回来了，结果这个时候他接收到了一封信，来信地址是台湾。他激动地打开信封，看到了里面写着的是父母对他的思念，王桐华不禁泪流满面，同时又可惜妹妹离开的太早，没有机会收到父母的消息。他将这些年发生在他和奶奶以及妹妹身上的故事都写了下来，按照父母给的地址寄了过去。王道璜收到回信，看到母亲和女儿的噩耗，夫妻二人心如刀绞。后来，他们和儿子还在香港见了一面。刘咏兰激动地抱着儿子，他们一家人一起在香港逛了很久。一家人约定以后每年都要在香港见面。
然而，在刘咏兰和王道璜回去没多久，两人就分别得了健忘症和阿尔兹海默症，为了治病，他们辗转多地。原来的地址已经没办法联系到两个人，王桐华不知道父母到底发生了什么事情，他心急如焚。
一直到年，98岁王道璜病入膏肓，他们突然想起了在大陆的儿子王桐华，写信给他让他到了台湾，此时的王桐华也已经79岁了，看到对方，他们都热泪盈眶，谁也想不到距离上一次见面竟然过去了这么多年。王道璜拉着儿子的手，告诉他，自己在台湾攒了不少钱，特地分出来一部分当做遗产给他，王桐华感动于父母仍然记得他这个儿子，并且有好的东西也想留给他，但是他还是拒绝了父亲的好意，因为他觉得自己在父母生病时并没有陪伴在身边尽孝，所以实在不应该拿这笔钱。