谁家都有个婚丧嫁娶，谁家都少不了红白喜事，亲戚朋友随个份子表表心意在情理之中，但如果这些事情多起来，就成了一种负担。中国人何时开始随份子？又在什么时候开始变味道的呢？
朱元璋的初衷，是民间互助
随份子是东北人的说法，南方叫红包，再南边儿叫利是，无论叫法如何差别，装在信封里的都是实打实的钞票。
中国人随份子的真正起源时间，已经难以考证，但大多数人认为，近千年来国人流行随份子是因为朱元璋的一份“倡议”。
朱元璋朱元璋出身草莽，当个和尚要过饭，深知民间疾苦百姓生活不易，明朝创建后，他提出了若干惠民条例，其中就包括“乡饮酒礼”：其婚姻丧葬有之，随礼相助，如不从众，不许入会。
其实，“乡饮酒礼”并不是朱元璋的首创，在周朝就有这样的习俗，只不过那时的目的是为了给国家举荐贤人。地方上的长者乡绅做东，把年轻人聚集起来喝酒宴饮高谈阔论，以此观察谁有才学谁是贤能。这项活动后来也被延续，由地方官设宴召开参加乡试的应举之士。
乡饮酒礼但朱元璋“乡饮酒礼”的意思，是号召民间组成“互助会”，各家红白喜事，大家都伸手帮帮忙，如果谁不参与就不准他加入互助会。而且，当时也并没有送钱的说法，不过是红事儿送个被褥锅碗，白事儿来人帮忙抬棺挖坟，完事儿主家再准备些吃食感谢亲戚乡邻罢了。
朱元璋的初衷，是让生活贫困的百姓能够在民间形成互助，既能解决燃眉之急又形成了良好的社会道德风尚。但是，他的初衷在清代被改变了味道。
清代官场随份子，成变相贿赂
从最开始的送锅碗瓢盆帮忙出力，随份子的内容后来变成金银货币，并在清代愈演愈烈。
清朝人很讲究礼节，比如有人远行，要送一份也就是路费；比如过年给小孩子的压岁钱和长辈的年敬；比如读书人之间互相赠送些买书买本子的钱叫文仪。
如果说这种随份子还可以称为礼尚往来的话，那在清代官场的一些其他方式的随份子就是行贿了。最广为人知的是地方官每年八月和冬月要给京官送冰敬和炭敬，这就是一种长期的贿赂。如果地方官赴任，向京官告别时要送上“别敬”；给上级家眷的红包叫“妆敬”，给门房的叫“门敬”、“跟敬”。除此之外，还有陪敬、菲敬、加敬等五花八门的随份子送礼雅称。
送程仪曾有这样一个故事。一个官员要到地方赴任，临别时因为别敬发愁。这笔钱可不能省，将来在下面做事情，没有京里官员的帮衬和扶助是不可能长久的。于是他卖了房子卖了地，又东挪西借凑了一万多两银子送到各个京中衙门官员手里。偏这时候岳父家里有急事找他借两，无奈之下只好送了两了事。后来，他到任只一年时间，不但赚回来所有的别敬，还多赚了一万多两供自己开销。
在《牡丹亭》、《儒林外史》、《醒世姻缘传》等小说里都有关于官场随份子的故事。老舍先生的《正红旗下》也描述了一家人为了凑份子钱而发愁的故事。
八旗子弟把清朝的陋习传承了下来。老舍在小说里写道，谁家还没个婚丧嫁娶？不能给姑姑老姨拜寿却忘了胯骨上的亲戚吊丧贺喜，本来就是财政赤字，但礼到人不到也不行。添换个头绳绢花，甚至不得不做身新衣裳这都是一笔开销。去赴宴若是路近还好说，路远得再花费雇骡车——北京的道路灰沙三尺，在家打扮的漂漂亮亮若是走路去还不得变土鬼？到了亲戚家再打个麻将也不能拒绝，若是见了晚辈，也不得不给些见面礼钱。这些开销，让小门小户家庭的生活极为窘迫。
老舍随份子曾一度消失，当代人礼金压力山大
解放之后，随份子作为旧社会的陋习曾一度被杜绝，后来大家日子过得都很紧张，也就没有了那么多的讲究。但是谁都不是活在真空里，总要有人情往来，于是又变回到朱元璋提倡的那种“守望相助”状态。
谁家新人结婚，亲朋好友一起帮忙盖房子、打家具，送个暖水壶、洗脸盆的互相帮衬一把也沾沾喜气；谁家老人去世，街坊邻里过去送几刀烧纸，帮忙劝慰生者、哀叹亡灵，跑腿干活儿接应一下吊唁的亲朋。
朴素的婚礼这种和谐的状态随着人们生活水平的提高而改变，如今已经演变成一种负担，也是很多人的现实压力。
在改革开放后的不久，随份子的金额开始快速上涨，多年前冯巩曾有一个小品说：三块五块没人瞅，十块钱握个手、二十块钱抽良友、三十五十才喝顿酒。
在经济高速发展的今天，三十五十块钱早已经无法进入大众视野，随份子的金额水涨船高。不但要随礼，有些地方还有专门的账桌，你随了多少钱的份子，先生不但要记录在案，还要当众高声喊出来，这让囊中羞涩又不得不出席这些场合的人颇为尴尬。
时下的年轻人，每到五一和十一就要发愁，他们身边总是少不了集中结婚的同学、同事，哪一个收到“红色罚单”都不好意思推辞，而花出去的钱也不能保证都收得回来。笔者身边就有亲戚抱怨，之前的邻居或同事，因为到了其他城市疏远了联络，如今有事情也不好意思让人家回礼。
年轻人总会有奇思妙想，曾有报道说在结婚的红包里就收到了白条，让新人在自己结婚的时候再把它还回来就好了。
红包地图，仅供参考随份子，是中国人的一种传统，可以认为是一种文化和传承。作为民间的互帮互助的友爱和善，是可以被接受的，但是如果变了味道，就成了一种陋习。
现在不仅是红白喜事要随份子，老人小孩过生日、亲朋好友结婚纪念日、开业庆典、生二胎、升学宴谢师宴，随份子的理由五花八门，而且随份子的方式已经从当面给现金变成了移动支付，还有发